Motifs wax africains : 7 autres significations et histoires à découvrir

Les tissus wax ne doivent pas leur popularité uniquement à leurs couleurs éclatantes et à leurs motifs graphiques. En Afrique de l'Ouest, de nombreux pagnes ont reçu des noms et des significations qui évoquent le couple, la famille, la solidarité, la musique, la beauté ou encore la vie quotidienne.

Dans la première partie de notre guide consacré à la signification des motifs wax , nous avons découvert plusieurs dessins emblématiques comme Fleurs de mariage, Conseillé, Disque, Hirondelle ou encore Tu sors, je sors.

Mais le langage du pagne africain est beaucoup plus vaste.

Dans cette deuxième sélection, découvrez 7 autres motifs wax et les histoires qu'ils peuvent raconter : Mon mari est capable, Ton pied mon pied, La main et les doigts, Bon mari, Highlife, Awoulaba et La famille heureuse.

1. Mon mari est capable : fierté et réussite du foyer

Le pagne Mon mari est capable permet traditionnellement à une femme d'affirmer que son conjoint est attentionné, prospère et capable de prendre soin de son foyer.

Dans son interprétation la plus courante, l'homme « capable » est celui qui peut subvenir aux besoins de sa famille et offrir de beaux tissus à son épouse.

L'expression conserve volontairement une certaine ambiguïté et peut également comporter une dimension humoristique.

Porter ce motif revient ainsi à afficher publiquement sa fierté, sa satisfaction ou son admiration envers son conjoint.

Mon mari est capable valorise la réussite et l'attention du conjoint.

2. Ton pied, mon pied : avancer ensemble

Le motif Ton pied, mon pied représente généralement l'idée d'un couple avançant dans la même direction.

Il peut symboliser une relation forte, une promesse d'union durable et la volonté de partager les différentes étapes de la vie.

Comme dans une danse, les deux partenaires avancent ensemble et adaptent leurs mouvements l'un à l'autre.

L'expression peut également recevoir une interprétation plus revendicative : si l'homme dispose d'une certaine liberté, la femme souhaite pouvoir bénéficier de cette même liberté.

Comme pour de nombreux motifs wax, le sens exact peut varier selon les pays et les communautés.

3. La main et les doigts : l'union fait la force

Le motif appelé La main et les doigts , parfois associé à l'expression L'union fait la force , rappelle qu'un individu isolé dispose de moins de possibilités qu'un groupe uni.

Un doigt seul ne peut pas accomplir les mêmes actions qu'une main entière.

Le dessin valorise ainsi la coopération, la solidarité familiale, l'entraide communautaire et le travail collectif.

Son message peut s'appliquer à un couple, à une famille, à une association ou à toute communauté réunissant ses forces autour d'un objectif commun.

À gauche : le motif Ton pied, mon pied . À droite : le motif La main et les doigts.

Deux motifs qui évoquent l'union, l'entraide et la volonté d'avancer ensemble.

4. Bon mari ou Okunpa : amour et reconnaissance

Au Ghana, le motif Okunpa , que l'on peut traduire par « bon mari », est associé à l'amour et à la reconnaissance d'une épouse envers son conjoint.

Contrairement aux pagnes utilisés pour transmettre une mise en garde ou manifester un mécontentement, celui-ci véhicule généralement un message positif.

Il permet de remercier le partenaire pour son attention, son engagement ou sa présence auprès de sa famille.

Le motif illustre une autre facette du langage du wax : le tissu peut servir à exprimer un reproche, mais également la gratitude et l'affection.

Okunpa permet d'exprimer affection et reconnaissance envers son conjoint.

5. Highlife : musique, danse et joie de vivre

Le motif Highlife doit son nom au célèbre courant musical apparu et développé en Afrique de l'Ouest, particulièrement au Ghana.

Le highlife mêle différentes influences musicales et s'est progressivement imposé comme l'un des styles emblématiques de la région.

Le motif wax qui en reprend le nom évoque ainsi la musique, les fêtes, la danse, l'élégance et la modernité urbaine.

Porter ce tissu peut être une manière de célébrer la joie de vivre, la convivialité et le plaisir de se retrouver.

Le motif Highlife célèbre la musique, la fête et la joie de vivre.

6. Awoulaba : la beauté féminine ivoirienne

En Côte d'Ivoire, le mot Awoulaba désigne traditionnellement une femme considérée comme belle, élégante et dotée de formes généreuses.

Le terme est fortement associé à une conception ivoirienne de la beauté féminine valorisant les courbes, la prestance et l'assurance.

Le nom s'est également fait connaître grâce au concours de beauté Awoulaba, qui met en avant une représentation de la beauté différente de celle des concours classiques.

Associé à un pagne, le terme Awoulaba peut ainsi évoquer la féminité, la confiance en soi, l'élégance et la fierté.

7. La famille heureuse : l'importance des liens familiaux

Plusieurs tissus wax sont connus sous des appellations évoquant la famille heureuse , Happy Family ou encore Ma famille .

Ils représentent généralement des figures ou des animaux accompagnés de leurs petits, ainsi que des éléments pouvant évoquer la descendance.

Ces motifs mettent en avant l'unité du foyer, la fécondité, la protection des enfants et la transmission entre les générations.

Cependant, comme pour de nombreux pagnes wax, un même dessin peut recevoir différentes appellations selon le pays ou la communauté.

Il est donc préférable de considérer ces significations comme des interprétations culturelles vivantes plutôt que comme une traduction universelle et immuable du dessin.

À gauche : le motif Awoulaba . À droite : le motif La famille heureuse.

Deux motifs évoquant respectivement la féminité et l'importance de la famille.

Comment choisir un motif wax selon sa signification ?

Choisir un tissu wax peut être une décision esthétique, mais sa signification peut également donner davantage de sens à un vêtement ou à un accessoire.

Pour célébrer le couple et montrer sa reconnaissance envers son partenaire, Bon mari ou Mon mari est capable peuvent être particulièrement symboliques.

Pour parler d'union et de solidarité, Ton pied, mon pied et La main et les doigts portent des messages très différents mais complémentaires.

Le motif Highlife conviendra davantage à ceux qui souhaitent mettre en avant la fête, la musique et la joie de vivre.

Awoulaba célèbre quant à lui la féminité et l'assurance, tandis que les motifs liés à La famille heureuse mettent l'accent sur les liens familiaux et la transmission.

Pourquoi les significations des pagnes évoluent-elles ?

Le wax voyage.

Les mêmes dessins peuvent être commercialisés en Côte d'Ivoire, au Ghana, au Bénin, au Togo, au Nigeria et dans de nombreux autres pays.

Au fil de leur diffusion, les commerçantes et les personnes qui portent ces tissus leur attribuent des noms inspirés de leur quotidien, de proverbes, de relations sociales ou d'événements marquants.

Un motif peut donc porter plusieurs noms et plusieurs histoires.

C'est précisément cette appropriation culturelle qui fait du wax un textile vivant : ses significations évoluent en même temps que les sociétés qui le portent.

Des motifs qui racontent la société ouest-africaine

À travers l'amour, la famille, la solidarité, la musique ou la beauté, les motifs racontent une partie de la vie quotidienne et des relations sociales en Afrique de l'Ouest.

Leur richesse ne repose donc pas seulement sur leurs couleurs.

Ils constituent également un langage visuel capable de transmettre une émotion, un message ou une identité.

Chez Djêkoo Wax , ces tissus inspirent des créations qui mettent en valeur les couleurs du wax et les savoir-faire artisanaux associés notamment à la Côte d'Ivoire.

Vous avez raté la première partie ?

Cette sélection complète notre premier guide consacré aux motifs wax les plus emblématiques.

Vous y découvrirez notamment Fleurs de mariage, Conseillé, Olympique, Disque, Hirondelle, Tu sors je sors, Chéri ne me tourne pas le dos et L'œil de ma rivale .

→ Découvrez : Signification des motifs wax : 8 pagnes emblématiques à connaître

Questions fréquentes sur les motifs wax africains